《中国现代国家的起源》-孔飞力

孔飞力在费正清退休后，被哈佛大学邀请主持中国研究中心。他的主要代表作《叫魂》和《中国晚期叛乱及其敌对势力》，手中这本《中国现代国家的起源》则是根据他在法兰西学院系列演讲整理出来的一本论文集。这本书是他关于中国现代国家形成的一些想法与现代性构建关系的思考系统的表述。

一个西方旁观者的角度解读中国的政治史。不是简单的结论式的评论中国政治制度发展是否落后于西方的问题。而是基于历史发展的事实上说明中国现代国家制度演化过程的历史原因，也就是说明这种演化过程的内在合理性。

在具体分析魏源、冯桂芬前后不同的历史背景下，提出的乡村治理思想变化的主张，同时代官僚机构对魏源和冯桂芬的主张的反对意见。有力说明了，国家治理制度演化有中国特有的文人阶层文化根源。

这种根源在于2000年来文官制度下官员的道德优越感，以及对底层百姓包括底层文人（生员、巨人、胥吏）的低道德水准认知稳定性。

文官传统上对国家民族大一统的认同观念也忽视了考虑庞大帝国治理的难度和复杂性。简单的把民间和官僚矛盾认为是百姓缺乏公共利益意思和素质低。

这导致了国家的官僚制度一直致力于加强对最基层百姓的控制，消灭中间中介掮客阶层的制度进化。