春节的名称由来、起源和历史变迁

平时大家说的春节，有两种不同的含义。一种是特定意义的节日，这个春节指的是农历正月初一，就是农历新年的第一天。

另一层意思是指过年，这是一个期间概念，具体所指起始日期并不一致。有地区过年指的是除夕至正月十五这段时间，有地区腊月廿三就开始过年了，还有地区认为腊月初八就开始算过年了，还有认为直到正月廿十都算过年。

过年的核心意义是辞旧迎新，除夕和正月初一是最重要的两天。

特定意义的春节，也就是农历正月初一，习俗源自于古代节日元旦。

春节这个名称来自于古代的立春节。

立春是农历二十四节气的第一个节气，是二十四节气中最早出现的八个节气之一。

二十四节气中的节和气是两个不同的概念，立春属于节。

因此，古代经常把立春节气称呼“立春节”，有时候直接称为“春节”。

《后汉书·杨震传》记载：“又冬无宿雪，春节未雨，百僚燋心。”

南朝梁元帝《春日》诗云：“春还春节美，春日春风过。”

宋文天祥《狱中》诗云：“春节前三日，江乡正小年。”

古代文献和诗词中的这些“春节”，指的都是立春节气。

民国时期，推行阳历，把元旦改成了阳历1月1日。由于民间坚持在传统农历正月初一庆祝新年，民国政府用“春节”命名农历正月初一。

这个名字一直用到了现在。

春节在农历正月初一，从这个日期可以看出，这个节日应该是历法产生时就存在了。

历史上的正月一日的具体日期是有变化的。

夏、商、周、秦的正月，分别相当于现在阴历的一月、十二月、十一月、十月。

这段时期的春节习俗活动记载不多，当时已经存在祭祀和农业庆祝活动。

汉武帝时期创立“太初历”，重新把正月初一定位为元旦。中间有几名皇帝短期改变了正月，但持续时间不长。一直到辛亥革命，推行阳历，把元旦改为阳历1月1日，用春节命名农历正月初一。

《史记·天官书》记载：“正月旦，王者岁首，立春日，四时之始也。”

元旦在汉朝已经是一个重要的日子。

东汉崔寔《四民月令》记载：“正月之朔，是为正日。躬率妻孥，洁祀祖祢。……及祀日，进酒降神毕，乃家室尊卑，无大无小，以次列于先祖之前，子妇曾孙，各上椒酒于家长，称觞举寿，欣欣如也。”

东汉时期正月初一要祭祀祖先，晚辈要向长辈贺寿。

南北朝时期梁朝《荆楚岁时记》记载：“正月一日是三元之日也。谓之端月。鸡鸣而起，先于庭前爆竹以辟山臊恶鬼。”

这个时候正月初一已经开始燃放爆竹了。当时火药还没发明，爆竹是真的在火中烧竹子。

山臊后来演化为年兽的民间传说故事。

唐《假宁令》明确规定“元正、冬至，各给假七日。”

唐朝开始春节放假，当时规定假期七天，以后春节放假的传统也延续下来。

唐代李郢的《元日作》诗云：“锵锵华驷客，门馆贺新正。”

春节时走亲访友，上门拜年已经很普遍了。

王安石《元日》诗云：“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。 千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符。”

宋朝燃放爆竹已经很普遍了，这个时候火药已经发明，爆竹是填充火药制作的，不是直接烧竹子了。

周煇的《清波杂志》记载：“元佑年间，新年贺节，往往使用佣仆持名刺代往。”

宋朝的时候已经开始用名片拜年了，当时称为“飞贴”，相当于现代的贺年卡了。

当然，使用飞贴的往往是大官，要去的地方太多，只能让用人投送名片了。

文徵明《拜年》诗云：“不求见面惟通谒，名纸朝来满敝庐。我亦随人投数纸，世情嫌简不嫌虚。”

明朝使用名片拜年更普遍了。

朱元璋，要求官员和普通民众在自己的家门口贴上春联，春联成了节日习俗。

清朝富察敦崇《燕京岁时记》记载：“以彩绳穿钱，编作龙形，置于床脚，谓之压岁钱。尊长赐小儿者，亦谓之压岁钱。”

清朝时期压岁钱已经出现了。

春节是中国传统节日里最重要的节日。

到现代，除祀神祭祖的习俗越来越淡化，其他很多习俗，都得以继承与发展。

春节是中华民族一年一度的团圆欢庆节和，是世界范围内熟知的，体现中华民族文化的节日，是有广泛认同的民族精神纽带。